Peces

 

CARACTERÌSTICAS DE LOS PECES:

Existen algunas características comunes que distinguen a los peces de otras especies animales, además de que en su mayoría entran en el grupo de animales ovíparos, tenemos las que se mencionan a continuación:

•Vertebrados

La mayoría de los peces tienen columna vertebral, lo cual les da su clasificación de animales vertebrados. Se distinguen por ser de los más antiguos animales vertebrados actualmente viven en el planeta tierra.

•La respiración

Los peces no tienen pulmones, pero cuentan con mecanismos suficientes de absorción que les permite extraer el oxígeno del agua, sin que su interior se llene de líquido. La gran mayoría de los peces respiran a través de las branquias, las cuales se encuentran a cada lado de la cabeza y se contraen como compuertas, ya que son las encargadas de extraer el oxígeno. Durante el proceso de respiración el oxígeno es llevado a la sangre, viaja a través de las células y se distribuye por todo el cuerpo mediante el bombeo del corazón. En este proceso se produce dióxido de carbono, el cual es eliminado por las branquias, con el fin de evitar la intoxicación de estos animales vertebrados.

•Los ojos

Los ojos de los peces no poseen párpados, por lo que no pueden cerrarlos, al igual que las serpientes y los insectos. Otra de las características de los ojos es que su iris no se ajusta como sucede con el iris del ojo humano que se cierra o se abre para dar paso a la luz, es decir, el iris de los peces no se adapta, ni se altera con la luz.

•Piel

Los peces tienen una piel formada por escamas, que es una cubierta dérmica, la cual permite determinar la edad de los mismos. En las escamas se forman unos anillos concéntricos que no solo permiten saber la edad del pez, sino que permiten conocer si el pez ha estado enfermo.

•Temperatura corporal

Los peces tienen una temperatura corporal variable, pero se caracterizan por ser de sangre fría o ectotermos, que les permite adaptarse a la temperatura de su medio. Para adaptarse a la temperatura no requieren que gastar mucha energía y de consumir muchos alimentos.

REPRODUCCIÓN DE LOS PECES:

Aunque todos los peces vertebrados viven en el agua, su reproducción también es distinta, y se clasifican en 3 grupos:

•Los vivíparos

Son aquellos que alimentan por medio de la placenta o por secreción ovárica al embrión.

•Los ovíparos

Se fecundan de forma externa y expulsa al huevo al medio donde habita.

•Los ovovivíparos

Finalmente están los peces cuyo embrión se alimenta del vitelo que ya existe en el huevo; y las madres retienen los huevos un tiempo para luego expulsarlos en la eclosión.

HABITAT DE LOS PECES:

Viven en la mayoría de los hábitats acuáticos de la tierra, algunos viven en lo más profundo del océano con una completa oscuridad. Otros viven en las aguas heladas de las regiones polares. Estos animales ovíparos mantienen su vida en agua salada (mar); y algunos en agua dulce (ríos), pero siempre dentro del agua.

Según el tipo de agua:

•Peces marinos

Son los que viven en aguas salinas, es decir, son capaces de habitar en casi todos los océanos y mares. Algunos se adaptan a aguas con temperaturas muy bajas o frías y otros se adaptan a aguas más tropicales. Asimismo, los peces marinos pueden vivir a diferentes profundidades, dependiendo de la capacidad de cada especie, como el pez payaso que vive en los arrecifes de coral o la merluza negra que vive en las profundidades del Océano Antártico.

•Peces de agua dulce

Este grupo de animales viven en casi cualquier río, lago, laguna o arroyo de cualquier parte de la tierra. Sin embargo, tienen un hábitat más limitado en comparación a los océanos y mares. Los de agua dulce tienen la capacidad de adaptarse a diferentes temperaturas y profundidades. Algunas especies que nacen en agua dulce emigran hacia aguas saladas y vuelven cuando es la época de reproducirse.

ADAPTACIÓN DE LOS PECES:

Muchas estructuras en los peces son adaptaciones para su estilo de vida acuático. Muchas de estas se describen abajo y se muestran en la Imagen siguiente .

·        Los peces tienen agallas las que les permiten "respirar" el oxígeno del agua. El agua entra en sus bocas, pasa por las agallas y es expulsada del cuerpo a través de una abertura especial. Las agallas absorben el oxígeno del agua a medida de que pasa por estas.

·        Los peces tienen un cuerpo aerodinámico. Generalmente son largos y delgados, lo que reduce la resistencia al agua cuando nadan.

·        La mayoría de los peces poseen varias aletas para nadar. Utilizan algunas para propulsarse a través del agua y otras para guiar el cuerpo mientras nadan.

·        Los peces tienen un sistema de músculos para moverse. La contracción de los músculos forma ondas que se desplazan a través del cuerpo desde la cabeza hasta la cola. Las contracciones baten la aleta de la cola para propulsar al pez en el agua.

·        La mayoría de los peces poseen una vejiga natatoria. Es un órgano interno similar a un globo que contiene gas. Un pez se puede mover hacia arriba o hacia abajo en el agua mediante la regulación de gas en la vejiga.